Le nom de Jaquet-Droz, véritable Graal de l’histoire horlogère neuchâteloise, évoque le luxe, la technicité et le génie assimilé à cette région. L'historienne Sandrine Girardier s'interroge sur la réalité que recouvre ce patronyme tant encensé.

Issu d’une récente thèse de doctorat entreprise à l'Université de Neuchâtel, cet ouvrage porte sur l’histoire de la maison Jaquet-Droz entre 1758 et 1811. Il analyse plus particulièrement la production et la commercialisation d’objets mécaniques de luxe, et s’interroge sur le rôle d’acteurs locaux interconnectés au sein d’un grand espace international de l’horlogerie. Cette approche méthodique et abondamment documentée ouvre ainsi une nouvelle fenêtre sur le monde complexe et passionnant dans lequel évoluent Pierre Jaquet-Droz, son fils Henry-Louis, et leur associé Jean-Frédéric Leschot; un monde où la fabrication de pièces mécaniques grandioses côtoie la vente d’horloges de seconde main, où la réputation compte autant que l’ingéniosité déployée à survivre dans un contexte hautement concurrentiel, et où l’horlogerie se mêle à l’utilité publique.

L'auteure
Sandrine Girardier est née à Lugano en 1983. Elle effectue ses études universitaires à Neuchâtel en histoire, anglais et ethnologie. Parallèlement à sa thèse de doctorat, consacrée aux horlogers Jaquet-Droz et Leschot, elle travaille dans plusieurs institutions muséales où elle est active dans la conception d’expositions temporaires, la médiation culturelle et la gestion des collections. Elle est actuellement conservatrice du Musée d’art et d’histoire de La Neuveville et présidente de la Fondation de l’Hôtel de Ville du Landeron. Elle effectue également régulièrement des mandats dans le monde de la culture et de la publication.

Le livre
Sandrine Girarder, L’entreprise Jaquet-Droz - Entre merveilles de spectacle, mécaniques luxueuses et machines utiles (1758-1811), Editions Alphil (2020), 604 p. ISBN:978-2-88930-300-7

Lien vers l'éditeur: www.alphil.com/index.php/l-entreprise-jaquet-droz.html