Cette exposition virtuelle réalisée par le Centre européen des études républicaines (Cedre), en collaboration avec l’UniNE, dans le cadre du projet Iris Études globales de l’Université PSL, confronte les productions iconographiques de trois espaces politiques, de part et d’autre de l’Atlantique – France, Mexique et Suisse – au milieu du XIXe siècle. Dans les trois cas, ce moment paraît décisif, à la fois dans l’histoire des idées républicaines ou libérales et dans la diffusion, encore très inégale, des images politiques, qui connaissent alors des changements majeurs.

En France, la révolution de février 1848 met fin à la monarchie de Juillet. Le gouvernement provisoire établit le suffrage universel et proclame la IIe République dont la constitution est adoptée le 4 novembre. Mais les sanglantes journées de Juin mettent très vite fin à l’illusion lyrique d’une réconciliation et d’une union des classes autour du régime.

En Suisse, la montée en puissance du radicalisme dans les années 1830 conduit à un renversement des majorités ainsi qu’à de multiples tensions qui aboutissent à la guerre civile du Sonderbund en décembre 1847. Forts de leur victoire sur les conservateurs, les radicaux établissent la nouvelle Constitution helvétique du 12 septembre 1848, qui pose les bases de l’État fédéral moderne en réaffirmant notamment les droits des citoyens et en établissant un nouvel équilibre entre le pouvoir fédéral et celui des cantons.

Au Mexique, la Révolution d’Ayutla de 1854 met fin à la dictature du Président Antonio López Santa Anna et débouche sur la constitution en 1857 et les lois de réforme (leyes de reforma), associées à la figure libérale de Benito Juárez (1806-1872), puis sur les guerres de Réforme (1857-1861) après lesquelles seulement, entre la fin des années 1860 et le début des années 1870, les idées républicaines furent définitivement adoptées.

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Centre européen des études républicaines: cedre.univ-psl.fr